Stress (engl. für „Druck, Anspannung“; lat. stringere: „anspannen“) bezeichnet zum einen durch spezifische äußere Reize (Stressoren) hervorgerufene psychische und physische Reaktionen bei Lebewesen, die zur Bewältigung besonderer Anforderungen befähigen, und zum anderen die dadurch entstehende körperliche und geistige Belastung.

Stress hat eine evolutive Wirkung mit der Folge, dass Belastungen besser ertragen oder letztlich nicht mehr als Stress wirksam werden. Somit kann Stress durch Selektionsvorteile einzelner Individuen Adaptation und letztlich Artbildung bewirken. Durch genetische Fixierung von Merkmalen, welche Selektionsvorteile bewirken, können sich bestimmte erbliche Eigenschaften evolutiv durchsetzen. Beispiele solcher Eigenschaften sind Sukkulenz bei Pflanzen in Trockengebieten oder Sichelzellenanämie bei Menschen in Malariagebieten.

1936 hatte der Mediziner Hans Selye den Begriff aus der Physik entlehnt, um die „unspezifische Reaktion des Körpers auf jegliche Anforderung“ zu benennen. Stress heißt in der Werkstoffkunde der Zug oder Druck auf ein Material (siehe Spannung, Materialermüdung

Psychosoziale Stressfaktoren

Zu den schwer wiegenden Lebensereignissen, die bei Menschen Stress auslösen, gehören insbesondere:^[1]

• der Tod eines nahen Familienangehörigen und
• Scheidung

Weitere Stressfaktoren sind

• chronische Konflikte in der Paarbeziehung^[1]
• Zeitmangel, Termindruck
• Lärm
• Geldmangel, Armut, Schulden, Überschuldung
• fehlende Gestaltungsmöglichkeiten, mangelndes Interesse am Beruf und in der Freizeit
• große Verantwortung
• Mobbing am Arbeitsplatz, Mobbing in der Schule
• Schichtarbeit (bewirkt eine Störung des Schlaf-Wach-Rhythmus und gesundheitliche Probleme)
• Ständige Konzentration auf die Arbeit (zum Beispiel bei Fließbandarbeit)
• Angst, nicht zu genügen (Versagensangst)
• Perfektionismus (überhöhte Ansprüche an sich selbst und an andere)
• Soziale Isolation, Verachtung und Vernachlässigung
• Schlafentzug
• Reizüberflutung
• Krankheiten und Schmerzen, eigene und die von Angehörigen
• Seelische Probleme, unterschwellige Konflikte
• Schwerwiegende Ereignisse (beispielsweise ein Wohnungseinbruch, eine Operation, eine Prüfung)
• auch (unausgleichbare) Unterforderung, Langeweile und Lethargie
• Überforderung durch neue technische Entwicklungen (Technostress)

Mehr darüber findest du auf:

http://de.wikipedia.org/wiki/Stress#Stressbew.C3.A4ltigung

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